KAKO I ZAŠTO MAČKE PREDU?

Domaće mačke nisu jedine životinje koje predu. Neke divlje mačke i njihovi bliski rođaci također predu, a ponekad čak i hijene, zamorci, rakuni i vjeverice. Iako je lako pretpostaviti da mačke predu samo kada im je ugodno, istraživanja pokazuju da je predenje mnogo kompleksnije od toga, te da mačkama služi i kao sredstvo komunikacije te kao svojevrstan oblik samoliječenja.

Kao što bilo koji vlasnik mačke zna, one često predu kada ih neko mazi, ali također predu i kada žele ili kada jedu hranu, te ponekad, dok tonu u san. Sve ovo vodi do opće prihvaćenog mišljenja da mačke predu samo kada se osjećaju ugodno i sigurno, no, mačke također predu i kada hrane mačiće, a stručnjaci vjeruju da tada predenje koriste kao određeni vid komunikacije –  mačići predu dajući znak majci da je sve u redu, a majke predu kako bi dodatno utješile mačiće.



Malo manje je poznato (pogotovo ako nemate mačku) da mačke također predu kada osjećaju bol ili kada se nalaze u stresnim situacijama. Neki veterinari kažu da mačke na taj način pokušavaju utješiti same sebe, baš kao što čovjek pokušava glumiti lažni osmijeh kada je nervozan.

Veterinarka Kelly Morgan izjednačava ovu reakciju sa osmijehom. “Ljudi će se nasmijati kada su nervozni, kada žele nešto, kada su sretni, pa je možda i predenje jedna takva umirujuća gesta.”


Biolozi su nekada mislili da zvuk predenja uzrokuje krv dok teče kroz mačiju donju veliku venu koja nosi krv iz donje polovice tijela u srce. Ali novija istraživanja pokazuju da zvuk zapravo proizvode mišići grkljana.

Da bi mogla presti, mačkin mozak će poslati signal (neuronski oscilator) do njihovog grkljana (larynx) i dijafragmalnih mišića. Mišići grkljana tada počinju treperiti, ograničavajući protok zraka, a zatim se opuštaju omogučujući zraku da slobodno prolazi u oba smijera. Ovi trzaji mišića se javljaju po stopi od 25-150 vibracija u sekundi, a uzrokuju kratkotrajno odvajanje glasnica, koje omogućuje mački da prede tokom udisaja i izdisaja.



Svaka mačka prede na sličan način, ali ako ste imali priliku da boravite u blizini više mačaka, mogli ste primjetiti da svaka prede malo drugačije. Zvuk i volumen predenja mogu varirati, ali se tehnički i dalje smatraju “mišićnim tremorom”, a ne stvarnom vokalizacijom.



Iznad smo već naveli nekoliko razloga za predenje, kao što su ugodan ili neugodan osjećaj, kao i vid komunikacije između majke i njezinih mačića. Ali komunikacija ne završava samo sa majkom i mačićima. Poznato je da neke domaće mačke razvijaju određeni stil predenja koji koriste za komunikaciju s vlasnikom (čovjekom), a naučnici ovo porede sa plačom beba.

Neke mačke će početi presti jednostavno kada im nešto zatreba, bilo da žele našu pažnju, da ih mazimo ili da ih nahranimo – baš kao i bebe koje počnu plakati. Ovakvo ponašanje se naziva zahtjevno predenje, a mačke mu često dodaju i određenu vokalizaciju u cilju da što prije dobiju odgovor od svojih skrbnika. U tim trenucima, mačka nam jednostavno govori: “Trebam nešto!”

Prema istraživačima sa Sveučilišta u Sussexu, domaće mačke mogu naučiti da ubace tužan krik unutar svog standardnog predenja koji ima svrhu da iritira ljudsko uho, a u samoj ljudskoj prirodi je da učini nešto da zaustavi ovaj vapaj. Studija je zaključila da mačke jednostavno iskorištavaju urođene sklonosti kod ljudi da odgovore na plač. Veterinar dr. Benjamin L. Hart kaže da su “mačke očito naučile kako da natjeraju ljude da ih što prije nahrane.”

Predenje ima još jedan učinak koristan za mačke, a to je zdravlje.

Kao što smo već napomenuli, mačke predu i kada su bolesne, povrijeđene, ili u nekoj vrsti boli. Mnoge studije su istraživale povezanost predenja i boli te zaključile da predenje može djelovati na mačku kao neka vrsta fizikalne terapije. Naime, istraživanja su pokazala da predenje može povećati gustoću kostiju i ozdravljenje mišića. Isti tretman frekvencije se ponekad koristi i kod ljudi prilikom ubrzavanja zarastanja određenih vrsta rana, a stručnjaci ponekad i predlažu da ljudi u tim situacijama borave u blizini mačaka.

Predenje nije dobro samo za mačke – mnoge studije su pokazale da i sami vlasnici (ljudi) mogu imati zdravstvene koristi. Istraživanja pokazuju da mačke mogu ublažiti stres i smanjiti krvni pritisak bolje od svih ostalih kućnih ljubimaca. Jedna 10-ogodišnja studija provedena na Sveučilištu u Minnesoti je zaključila da vlasnici mačaka imaju 40% manje izglede za srčani udar od ljudi koji nemaju mačku, te da u ovom slučaju predenje igra značajnu ulogu.

Ljekovita svojstva na stranu, većina stručnjaka se slaže da predenje ipak najviše koristi mačkama kao neverbalni način komunikacije s drugim mačkama i ljudima.